市場上的球磨機鋼球根據制造工藝可以分為兩種：鑄造和鍛造，鑄造鋼球的工藝材質分為：低鉻鑄球、中鉻鑄球、高鉻鑄球。鍛造鋼球的工藝材質分為：低碳合金鋼球、中碳合金鋼球、高錳鋼球、稀土鉻鉬合金鋼球；但是他們的耐磨程度是不一樣的。由于破碎物料，鋼球需要良好的耐磨性又需要足夠韌性，通常用合金鋼、高錳鋼、鑄鐵加鉻鐵等材料用鍛造或鑄造方法一次成型，配上相應的熱處理工藝就比較經濟一點。
選擇鋼球時，有兩個問題常被忽視：鋼球并非愈硬愈好，而是有其恰當的硬度值;鋼球密度也是一個不可忽視的問題。關于硬度的影響，一般地說，隨著硬度增加，只要不發生破碎，鋼球單耗下降;而且可使球體變形小，在破碎中球體變形小，能量可更多地用于破碎礦粒，可使磨機的生產率增加。但鋼球硬度的增加只能是適度的，有個恰當范圍，并非愈硬愈好。如果只考慮球耗，是硬度愈高消耗愈低。但對磨機生產率而言，在一定范圍內生產率隨鋼球硬度增大而增加，但當硬度超過一定范圍時則對磨機生產率產生不利影響，使球磨機生產率下降。
鋼球密度受三個因素影響：
①材質影響，鋼、鑄鐵、合金鋼等，不同材質的密度不同，鋼的密度比鑄鐵的大，合金鋼則依主要合金元素的密度及含量不同而不同。
②鋼球制造方法的影響，軋制及鍛打的鋼球其組織致密，故密度大，鑄造的鑄鋼球、鑄鐵球或鑄造合金球等的組織不甚致密，甚至其中有氣孔，故密度小一些。
③鋼球金相組織的影響，馬氏體、奧氏體、貝氏體、鐵素體等不同晶體結構下密度也不相同，對結晶細度也有影響。
鋼球硬度過高時對磨礦不利的原因有兩個：
①鋼球回彈跳動嚴重，在回彈中造成部分能量損失，故鋼球能量不是更多地用于破碎，故而影響破碎;
②鋼球硬度過高時，球與球之間相互接觸時滑動厲害，不能有效地嚙基爾波住球間的礦粒，使礦粒的磨碎作用減弱。
關于鋼球密度對磨礦的影響，一般地說，尺寸相同的球密度大的生產率大，密度小的生產率小。